창호지를 바른 문을 빠끔히 열면, 빗방울이 기와 처마에 부딪치는 소리가 들린다. 발을 내디딜 때마다 삐그덕 소리내는 툇마루에 앉아 있으니 몇 백 년 된나무기둥과 흙벽에서 풍기는 옛 향기가 기분 좋다. 옛집, 고택에서의 보내는 하룻밤은 전래동화보다 흥미롭게 다가온다. 서울 인근에서 한 두 시간만 내면 찾아갈 수 있는 유서 깊은 고택 세 곳을 소개한다. 부모에게는 옛 추억이, 아이에게는 특별한 체험이, 지친 도시민에게는 고요한 휴식이 기다리고 있다.

 

1800년대 조선 황실 규례 따라 전통건축술 재현

조선 마지막 황족의 집에서 하룻밤을 묵으려면 발길을 북으로 돌려야 한다. 서울에서 한 시간 반 가량 차를 몰면 조선황실의 종택이 있는 연천에 다다른다. 황실의 집이 서울을 떠나 이곳에 있는 연유는 무엇일까. 사연은 이렇다. 사실 이 고택은 서울 종로구 명륜동의 건물을 옮겨온 것이다. 이건 당시 대들보 위에서 ‘고종황제의 영손인 황족 이근의 집’이라는 상량문이 발견됐다. 개인적으로 이 고택을 소유하게 된 남권희 대표는 ‘꽃 한 송이 돌 하나라도 신중하게 지켜 아름답고 향기로운 은택이 영원히 보존됐으면 좋겠다’라는 상량문의 마지막글귀를 보고 고택을 보존하기로 마음먹었다. 그 후 3년이란 시간이 걸려 현재의 위치에 ‘조선왕가’란, 숙박은 물론 전통문화를 체험할 수 있는 공간으로 재단장해 문을 열었다.

이 고택은 1800년대 황실 규례에 따라 지어져 규모면에서 일반 한옥을 압도한다. 모두 손수 구운 기와와 수령 500년 이상 된 경북 봉화의 춘향목만을 사용해 지어졌다. 석공이 돌로 쪼아 만든 거대한 기단석도 3단으로 쌓아 올려 황실의 위엄을 나타내고 있다. 벽은 황토로 쌓았고, 한지로 벽지와 바닥을 발랐다. 무형문화재 이도경 선생의 지휘아래 1800년대 전통건축술을 재현해내어 가치가 높다. 현재 숙박 공간으로는 황족 이근의 안채로 쓰였던 염근당과 사랑채였던 자은정, 전각문, 사반정이 제공된다. 이외에도 스트레스 해소·피부미용·면역력 강화·아토피에 효과가 있는 조선시대 왕실 전통 비방을 재현한 왕가비훈욕실과 허브디톡스 체험장, 미술관, 편백향 황토테라피실, 약선음식 레스토랑 등 다채로운 복합 전통문화 공간을 갖추고 있다. 오는 19일 오후 6시에는 국악과 관현악이 어우러진 퓨전 콘서트도 열린다. 공연과 식사가 무료로 제공된다.