한옥은 넓은 의미로 원초 이래 이 땅에 지은 전형적인 건축물 모두를 말한다. 좁은 의미로는 살림집을 가리킨다.

 

한옥의 살림집은 북방에서 발전한 구들 드린 온돌방과 남방에서 비롯 된 마루 깐 대청이 한 건물 내에 함께 있는 점이 대표적 특성이다.

폐쇄적인 온돌방과 개방적인 마루는 상반된 구조인데도 서로 개성을 종중하면서 공존한다는 점이 놀라운데, 이는 북방 문화와 남방 문화의 연합 이라는 점에서 문화사적인 의의도 대단히 크다.

구들 드린 온돌방과 마루 깐 대청이 모두 있는 집이 한옥의 정형이다.

이전에 구들이나 마루만으로 지은 형태는 원초형 한옥이다. 구들은 지독하게 추운 북녘에서 움집 바닥에 고래 켜고 난방하면서 생겼고, 마루는 고온다습한 남방에서 시원하게 살 수 있게 높은 나무에 집을 지으면서 생겼다.